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Salampasu

Masque salampasu, République démocratique du Congo

Masque Salampasu
République démocratique du Congo
Région : province du Kasaï central
Bois, fibres végétales et pigments
H. : 30 cm
Fondation Dapper, Paris
Inv. n° 9426
© Archives Fondation Dapper – Photo Hughes Dubois.

Les masques des Salampasu constituaient autrefois de remarquables outils éducatifs. Ils contribuaient efficacement à la formation des chasseurs et des guerriers. Forts de leur éducation, souvent coûteuse, au sein des confréries – toutes-puissantes – qui les encadraient au moment de l’adolescence ou à l’âge adulte, les Salampasu montraient des qualités exceptionnelles au combat. D’une grande diversité, leurs masques servaient de repères, d’« indicateurs » sur une sorte d’échelle de valeurs de la bravoure. Composé d’une structure en vannerie ou sculpté dans le bois et doté d’un visage peint (les couleurs ayant parfois disparu) avec des traits prononcés – orbites creuses, nez aux larges narines et dents acérées – , chaque objet correspondait à un grade précis qui révélait le statut de l’initié ; ce dernier pouvait s’être distingué en tuant des ennemis à la guerre.

Masque salampasu, République démocratique du Congo

Salampasu

Masque Salampasu
République démocratique du Congo
Région : province du Kasaï central
Bois, fibres végétales et pigments
H. : 30 cm
Fondation Dapper, Paris
Inv. n° 9426
© Archives Fondation Dapper – Photo Hughes Dubois.

Les masques des Salampasu constituaient autrefois de remarquables outils éducatifs. Ils contribuaient efficacement à la formation des chasseurs et des guerriers. Forts de leur éducation, souvent coûteuse, au sein des confréries – toutes-puissantes – qui les encadraient au moment de l’adolescence ou à l’âge adulte, les Salampasu montraient des qualités exceptionnelles au combat. D’une grande diversité, leurs masques servaient de repères, d’« indicateurs » sur une sorte d’échelle de valeurs de la bravoure. Composé d’une structure en vannerie ou sculpté dans le bois et doté d’un visage peint (les couleurs ayant parfois disparu) avec des traits prononcés – orbites creuses, nez aux larges narines et dents acérées – , chaque objet correspondait à un grade précis qui révélait le statut de l’initié ; ce dernier pouvait s’être distingué en tuant des ennemis à la guerre.